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Englisch war lange die eine Fremdsprache, auf die es bei der Jobsuche ankam. Sie wird nach wie vor am häufigsten verlangt – doch gerade deshalb hebt sie kaum noch jemanden von der Konkurrenz ab. Wer eine weitere Sprache sicher beherrscht, hat ein handfestes Argument mehr im Lebenslauf.

Warum eine zweite Fremdsprache den Unterschied macht

Verflochtene Märkte, ein reger Im- und Export und international besetzte Teams sorgen dafür, dass Sprachkenntnisse in vielen Berufen zum Alltag gehören. Auf dem deutschen Arbeitsmarkt bleibt Englisch dabei die mit Abstand wichtigste Fremdsprache: In rund 93 Prozent der Stellenanzeigen, die überhaupt Sprachkenntnisse fordern, ist Englisch gefragt; Französisch und Spanisch folgen auf den Rängen zwei und drei. Insgesamt verlangen etwa 18 Prozent aller Anzeigen in Deutschland ausdrücklich Fremdsprachenkenntnisse (Analyse des Indeed Hiring Lab).

Weil Englisch so verbreitet ist, wird es zunehmend vorausgesetzt statt honoriert – und eine zusätzliche Sprache wird zum Unterscheidungsmerkmal. Marco Bertoli, damals Deutschlandchef des Karriereportals Monster, sagte gegenüber Süddeutsche.de: „Beherrscht ein Bewerber zusätzliche Sprachen fließend, kann er sich damit gegen einen anderen Bewerber mit ähnlichem Lebenslauf deutlich absetzen.“ Entscheidend ist, Gelegenheiten früh zu nutzen: Auslandspraktika, Sprachkurse oder ein Studiensemester im Ausland verbessern die eigenen Qualifikationen nachhaltig.

Wie gut ist „gut“? Das Sprachniveau realistisch angeben

Spielt bei einer ausgeschriebenen Stelle eine bestimmte Fremdsprache eine wichtige Rolle, sollten Bewerberinnen und Bewerber genau überlegen, welches Niveau sie im Lebenslauf angeben. Sind die Spanischkenntnisse „gut“, „sehr gut“, „fließend“ oder gar „verhandlungssicher“ – und was heißt das eigentlich? Diese Begriffe sind dehnbar, und im Vorstellungsgespräch wird häufig direkt geprüft, ob die Selbsteinschätzung stimmt: Nicht selten sind einzelne Fragen auf Spanisch, Französisch oder Italienisch zu beantworten.

Mehr Klarheit schafft der Gemeinsame Europäische Referenzrahmen für Sprachen (GER). Er beschreibt Sprachkompetenz in sechs Stufen, die in drei Gruppen zusammengefasst sind:

A – Elementare Sprachverwendung (A1, A2): vertraute Alltagsausdrücke verstehen und sich in einfachen, routinemäßigen Situationen verständigen.
B – Selbstständige Sprachverwendung (B1, B2): die Hauptpunkte klarer Standardsprache erfassen und sich so spontan und fließend verständigen, dass ein normales Gespräch mit Muttersprachlern möglich ist.
C – Kompetente Sprachverwendung (C1, C2): anspruchsvolle, längere Texte verstehen und sich flexibel ausdrücken. C2 als höchste Stufe steht für nahezu muttersprachliche Beherrschung.

Wer sein Niveau einschätzen lassen möchte, kann vor der Bewerbungsphase einen Einstufungstest machen – etwa an Volkshochschulen, Universitäten oder bei Sprachlernanbietern. Solche Tests orientieren sich meist am GER und liefern eine belastbare Einordnung von A1 bis C2 statt vager Selbstbeschreibungen.

Mehr als Vokabeln: interkulturelle Kompetenz zählt

Sprachkenntnisse sind wichtig – aber sie allein reichen nicht. Wer im Ausland oder in internationalen Teams arbeitet, sollte auch zeigen, dass er offen für Neues ist, soziale Kompetenz mitbringt und sich auf kulturelle Unterschiede einlässt. Denn welchem Unternehmen ist geholfen, wenn der hochqualifizierte Ingenieur in Tokio zwar die Sprache beherrscht, sich bei geschäftlichen und privaten Einladungen aber ständig danebenbenimmt? Fachliche Eignung, Sprache und interkulturelles Fingerspitzengefühl gehören zusammen.

Häufig gestellte Fragen

Welches Sprachniveau sollte ich im Lebenslauf angeben?

Am aussagekräftigsten ist eine Angabe nach dem Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen (A1 bis C2), weil sie europaweit vergleichbar ist. Geben Sie Ihr Niveau ehrlich an – im Gespräch wird es oft überprüft. Vage Begriffe wie „gut“ oder „verhandlungssicher“ nur ergänzend verwenden.

Wie kann ich meine Fremdsprachenkenntnisse objektiv einschätzen lassen?

Über Einstufungstests, die Volkshochschulen, Universitäten und Sprachlernanbieter anbieten. Sie orientieren sich am GER und ordnen Ihr Niveau einer Stufe von A1 bis C2 zu. Anerkannte Sprachzertifikate belegen das Ergebnis zusätzlich schriftlich.

Welche Fremdsprachen sind auf dem Arbeitsmarkt am gefragtesten?

Englisch dominiert klar: Es wird in rund 93 Prozent der Stellenanzeigen verlangt, in denen überhaupt Sprachkenntnisse gefordert sind. Dahinter folgen Französisch und Spanisch (Indeed Hiring Lab). Welche weitere Sprache sinnvoll ist, hängt stark von Branche und Zielmarkt ab.

Wie verbessere ich meine Fremdsprachenkenntnisse für den Beruf am effektivsten?

Durch regelmäßige Anwendung: Sprachkurse, ein Auslandspraktikum oder ein Studiensemester im Ausland und der bewusste Gebrauch der Sprache im Alltag bringen mehr als sporadisches Lernen. Wichtig ist Kontinuität – Sprachkenntnisse verblassen ohne Übung.